Охране здоровья населения правительство Туркменистана традиционно уделяет первостепенное значение, это – один из приоритетов государственной политики страны. Принципы здорового образа жизни, занятия физической культурой и спортом находят широкую поддержку среди туркменистанцев. И утром, и вечером на улицах туркменских городов можно встретить многочисленных людей, бодро шагающих в спортивных костюмах, занимающихся бегом или скандинавской ходьбой. А в выходные дни массы горожан и сельчан выезжают на природу, к любимым пешеходным маршрутам или горным склонам.
Об одном таком маршруте, особняком стоящем среди множества любимых ашхабадцами мест, и пойдет речь. Маршрут привлекает как поклонников здорового образа жизни и любителей пеших прогулок, так и фанатов горного туризма. Сюда приезжают поодиночке и целыми семьями – с маленькими детьми и пожилыми родителями. Здесь всегда чистый воздух и великолепный вид на Копетдаг и предгорья. Здесь всегда можно зарядиться бодростью и хорошим настроением. Это «Тропа здоровья». В 2025 году исполняется четверть века с момента ввода в строй этого уникального рукотворного сооружения.
«Тропа здоровья» – пешеходный маршрут, протянувшийся в предгорьях и по хребту Копетдага более чем на три десятка километров. Достопримечательность расположена в южных окрестностях Ашхабада – столицы Туркменистана, на всем пути люди идут по бетонному покрытию, а наиболее крутые участки подъема преодолевают с помощью ступеней. Самая высокая точка маршрута достигает отметки свыше тысячи метров над уровнем моря.
Сооружение «Тропы здоровья» началось в 1999 году. Масштабное строительство шло ударными темпами, и уже в самом начале следующего года – 2 января 2000-го – состоялось торжественное открытие первого участка пешеходного маршрута длиной 8 километров. Ширина «тропы» составляет 5 метров, по всей трассе оборудованы перила, а светильники-фонари, расположенные через каждые 12 метров, позволяют совершать восхождения даже в сумерках. Не забыты и источники питьевой воды, расположенные по всей длине маршрута.
Первый участок «Тропы здоровья», пролегший по гребню хребта Гиндивар, стеной поднимающегося над окрестностями, был быстро освоен ашхабадцами. А уже 4 ноября все того же двухтысячного был открыт второй маршрут протяженностью 28 км. Можно только представить всю отлаженность и эффективность строительного процесса, если такой длинный участок пешеходной тропы был закончен за девять месяцев.
Те, кто решили начать покорение «Тропы здоровья», обычно приезжают к парку на личном автотранспорте либо добираются до отрогов Копетдага при помощи пассажирских автобусов. Обычно любители пеших походов начинают с первого участка трассы.
На протяжении всех восьми километров первого этапа тропы пешеходам открываются завораживающие панорамные виды туркменской столицы. Присесть и отдохнуть можно под сенью беседок, купола которых возвышаются на скальных выступах в самых живописных местах трассы. По-настоящему сложен лишь только первый километр пути, а с третьего по восьмой идти одно удовольствие. Часть первого участка «Тропы здоровья» проходит в тени высоких сосен, а вдоль маршрута расположены скульптурные композиции, рассказывающие о представителях фауны Копетдага. Высшая точка, на которую поднимаются покорители данного участка тропы – 760 метров над уровнем моря.
Дошедшие до западного окончания первого участка пешеходной тропы спускаются прямо к окрестностям столичного жилого массива Багир, близ которого расположились исторические городища Старая и Новая Ниса, древние гидротехнические системы из колодцев и подземных галерей – кяризов и популярный среди ашхабадцев источник природной пресноводной воды Янбаш.
Второй, восточный 28-километровый участок «Тропы здоровья» потребует большего запаса времени. В ходе прогулки любители здорового образа жизни поднимутся на высоту 1040 метров над уровнем моря, пройдут мимо беломраморной башни телецентра «Туркменистан», внесенной в Книгу рекордов Гиннесса благодаря самому крупному в мире изображению звезды в составе архитектурного ансамбля, окажутся у стартовой станции Ашхабадской канатной дороги – еще одного популярного и знакового места столицы Туркменистана.
Второй участок ашхабадской «Тропы здоровья» местами довольно крут, подъемы и спуски здесь требуют значительных усилий. Близ канатной дороги тропа петляет среди предгорий Копетдага, проходит большей частью среди сосен. Восточная оконечность пешеходного маршрута находится уже у городской застройке столицы.
Второй восточный участок тропы не менее интересен любителям живой природы, чем западный, ведь здесь можно встретить редких представителей насекомых, в частности бабочек, увидеть, если повезет, степную лису – корсака, горного барана – архара и даже варана.
«Тропа здоровья» впечатляет всех, но лишь только те, кто прошел все 36 километров трассы, смогут оценить всю масштабность проекта, осуществленного в такие короткие сроки. За 25 лет своего существования «Тропа здоровья» в Ашхабаде стала настоящим туристическим брендом. Ходить по ней могут люди всех возрастов и спортивных кондиций, ведь здесь присутствуют самые разнообразные горные участки и рельефы местности.
Сегодня малые «тропы здоровья» созданы во всех велаятах (областях) Туркменистана, в городах и поселках, располагающихся возле гор или холмов. На их трассах часто проводятся восхождения на скорость, прогулки и пешеходные эстафеты для взрослых и детей.
Столичная «Тропа здоровья» – традиционное место массовых восхождений и всевозможных спортивных акций. Так, на состоявшемся 25 октября 2024 года заседании Кабинета министров страны Президент Туркменистана Сердар Бердымухамедов предложил провести массовое восхождение по «Тропе здоровья», которое прошло 2 ноября с участием главы государства. Сердар Бердымухамедов полностью прошел первый участок популярного маршрута, а по завершении массового восхождения принял участие в церемонии чествования спортсменов национальных сборных Туркменистана, завоевавших призовые места на международных соревнованиях, а также в награждении победителей конкурса на прохождение трассы, объявленного среди представителей дипмиссий и международных организаций, студентов вузов, сотрудников министерств и ведомств.
Надо сказать, что глава Туркменистана регулярно совершает восхождения по «Тропе здоровья», а 21 марта 2008 года пешеходный маршрут даже стал местом проведения очередного правительственного совещания, приуроченного к празднику Новруз.
На участке 28-километровой «ветки» «Тропы здоровья» уже несколько лет проводят этап Кубка страны по скайраннингу – виду спорта, название которого можно перевести с английского как «бег на высоте». Побеждает тот, кто первым достигает финиша на горной вершине.
Прошедшие оба маршрута не скрывают, что поначалу идти тяжеловато, порой хочется все бросить и вернуться назад, к месту старта. Но прекрасные виды на Копетдаг и столицу Туркменистана, чистый воздух и изумительные запахи горных трав заставляют буквально каждого забыть про физические трудности. И редко кто потом не говорит, что обязательно еще вернется на «Тропу здоровья». А среди ашхабадцев и жителей других районов Туркменистана уже давно сформировались группы энтузиастов, вновь и вновь каждую неделю приезжающих на любимые горные пешеходные маршруты.