За долгие годы дружбы с ветеринарным врачом Курбанмурадом Кульбердыевым стало привычным делом, что каждый из его редких звонков непременно становится началом какой-либо увлекательной истории. Вот и на этот раз, как только в телефонной трубке раздался знакомый голос Курбана-ага, я приготовился слушать в предвкушении увлекательного рассказа об очередном удивительном случае из практики ветеринара. Но на этот раз для пущей интриги Айболит решил сохранять напускную таинственность:

– Вот собираюсь в усадьбу Копетдагского заповедника, надо навестить одного необычного пациента. Не хочешь составить компанию? Да, и фотоаппарат свой не забудь захватить…

Только уже на пути к заповеднику Курбан-ага согласился рассказать о предстоящем сюрпризе и поведал, какой – такой необычный пациент у него появился. Дело в том, что инспектор заповедника Джанмурад Бяшимов как-то раз, после очередного своего обхода природных угодий, вернулся домой с редкой добычей – новорожденной козочкой архара. Малышка была очень слабой, ее долго согревали в домашнем тепле, отпаивали коровьим молоком через соску, но не было никакой уверенности в том, что козочка выживет. Курбан-ага примчался по первому звонку инспектора, осмотрел юную пациентку, сделал противошоковую инъекцию и порекомендовал режим ухода в первые дни. Первая неделя прошла в беспокойстве за судьбу новой обитательницы человеческого жилья. Но тревоги оказались напрасными: сила природного иммунитета животного и бережный уход со стороны человека сделали свое дело, и уже совсем скоро козочка весело скакала по двору, радуя хозяев своим жизнерадостным нравом.

Любой специалист в области охраны природы знает, что естественная среда – лучшее место для взросления дикого животного. Человек может взять на себя функции опекуна только в исключительных случаях, когда возникает реальная угроза жизни животного. Так было и на этот раз. Забравшись в горы и осматривая в бинокль окрестности, Джанмурад разглядел средь камней и кустов лежбище самки архара с детенышем. Самой матери не было видно поблизости. Такого рода «находки» обычное дело в практике инспектора, и тут главное – не потревожить покоя дикого животного, не нарушить естественной природной гармонии. Только для того, чтобы больше не беспокоиться за судьбу малыша, Джанмурад решил дождаться появления матери.

Выбрав удобную позицию среди камней, инспектор принялся тщательно осматривать склон, стараясь разглядеть беспечную мамашу, столь надолго оставившую чадо. Но то, что он увидел, заставило замереть от нехорошего предчувствия. Метрах в трехстах от него выше по склону средь серых камней отчетливо проглядывалась яркая пятнистая шкура притаившегося барса. Хищник застыл в напряженном ожидании, жадно ловя окружающие запахи – предвестники удачной охоты. Судя по всему, зверь тоже заметил присутствие человека и терпеливо выжидал, когда непрошеный гость – потенциальный источник опасности – уберется восвояси. Джанмурад и сам был бы рад не вмешиваться в жизнь хищника, но мысль о беззащитном архаренке не позволяла ему покинуть горный склон.

Соревнование на терпеливость между человеком и зверем продолжалось больше часа, когда вдруг еще выше по склону послышался звук осыпающихся камней. Инспектор перевел бинокль в направлении шума и увидел резво бегущую меж валунов самку архара. Миг – и она скрылась за уступом. Переведя окуляры на место засады барса, Джанмурад увидел, что и тот пропал из поля зрения. Легко было предположить, что мать заметила хищника и постаралась увести его подальше от своего детеныша.

Еще часа три, почти до самых сумерек, хоронясь под плащ-палаткой от мелкого назойливого дождика, Джанмурад дожидался развязки событий. Если первой к детенышу вернется самка, значит, опасность миновала и можно не беспокоиться за судьбу травоядных. Если первым покажется хищник, следует его отпугнуть. Однако долгий срок отсутствия матери мог привести и к безвременной гибели некормленого малыша. Прикинув все «за» и «против», инспектор понял, что ради сохранения жизни детеныша, надо забирать его домой.

Такова была предыстория появления нового обитателя в питомнике Копетдагского заповедника. К слову сказать, узнав о редком случае, директор заповедника Мамед Аширов специально перевез на кордон свою дойную корову, чтобы у новоявленной обитательницы человеческого жилья не было недостатка в молоке.

Так и прижилась молодая козочка под человеческим кровом. В возрасте трех месяцев она по-прежнему активно потребляла молоко, но уже значительно расширила диапазон собственного рациона за счет хлеба, комбикорма и свежей травы. Самым большим другом самочки архара стал сторожевой алабай, трогательно опекавший малышку в течение всего периода ее роста. Трудно сказать, что стало причиной заботливой опеки со стороны пса – то ли инстинкт пастушьей овчарки, то ли природная доброта старшего животного к младшему. Но факт остается фактом: пес всегда держал подопечную в поле своего зрения, не подпуская к ней чужих людей. А спать они укладывались бок обок.

Шалунья-козочка стала любимицей всех обитателей питомника. Вот только индоуткам от нее доставалось: очень любила обитательница горных круч наводить переполох в утиной стае – врываться в гущу неторопливо прогуливающихся пернатых и наблюдать за последствиями переполоха, когда неуклюжие утки, недовольно гогоча и хлопая крыльями, в панике разбегаются от назойливого вторжения.

Свое неуемное любопытство и природные способности архара к прыжкам козочка охотно демонстрировала, регулярно вскакивая то на капот автомобиля, то на седло мотоцикла. А однажды даже запрыгнула в распахнутую дверь автобуса, привезшего на работу сотрудников питомника.

История получилась со счастливым завершением: детеныш архара не погиб, а нашел любовь и приют под кровом человека. Надолго ли? Сотрудники заповедника не сомневаются, что лучшим исходом будет водворение животного в естественную среду обитания. Благо сейчас под Ашхабадом создана охраняемая природная зона, куда специально завезли джейранов и архаров. Здесь, среди сородичей и будет в дальнейшем жить спасенный детеныш. Но это произойдет, когда козочка окончательно окрепнет и будет способна сама заботиться о пропитании. А пока она остается живым примером удивительного чуда человеческой доброты.